膽固醇是細(xì)胞膜的重要組成成分，對維持生物膜的正常結(jié)構(gòu)和功能有重要作用。河南漯河職業(yè)技術(shù)學(xué)院副教授浮吟梅告訴記者，膽固醇大量存在于神經(jīng)組織尤其是腦中，并且還可轉(zhuǎn)化為膽汁酸鹽、腎上腺皮質(zhì)激素、性激素和維生素D3等許多具有重要生理功能的類固醇化合物。由于人體自身能夠合成膽固醇，且每天合成的總量遠(yuǎn)比食物中所提供的膽固醇要多，因此，一般不需要從食物中攝取膽固醇。

　　浮吟梅介紹說，類固醇及固醇都是相對分子質(zhì)量很大的化合物。可依其來源把固醇分為動物固醇和植物固醇。動物固醇主要是膽固醇，植物固醇主要是谷甾醇、豆甾醇等。植物固醇能夠干擾食物中膽固醇被腸道吸收（外源性），干擾膽汁所分泌膽固醇的重吸收（內(nèi)源性），促進(jìn)膽固醇排泄，具有降低人體血清膽固醇，預(yù)防心、腦血管疾病的功能。

　　而固醇、磷脂、糖脂都屬于類脂。類脂是一類在結(jié)構(gòu)或性質(zhì)上與脂肪相似的天然化合物，它們在動植物界中分布較廣，種類也較多，主要包括磷脂、糖脂和固醇等。類脂在體內(nèi)含量相對穩(wěn)定，一般不隨著外界環(huán)境的變化而變化，所以也稱固定脂或定脂。

　　浮吟梅告訴記者，磷脂主要有卵磷脂、腦磷脂、肌醇磷脂。磷脂天然存在于人體所有細(xì)胞和組織中，也存在于植物蛋白、種子和根基中。它是由兩分子脂肪酸和一分子磷酸或取代磷酸與甘油縮合成的復(fù)合類脂。按其化學(xué)結(jié)構(gòu)，可將磷脂分成甘油磷脂和神經(jīng)鞘磷脂兩類。磷脂是構(gòu)成生物膜的重要組分，對脂肪的吸收和運(yùn)轉(zhuǎn)以及儲存脂肪酸起著重要作用。卵磷脂存在于蛋黃和血漿中，神經(jīng)鞘磷脂存在于神經(jīng)鞘。